Uma das condições para que um produto gráfico seja considerado jornal é o seu formato, ora standard, ora tabloide, razão suficiente para que os antigos almanaques não sejam classificados e arquivados como jornais.
Considerando que, ao longo do primeiro milênio da era cristã, os chineses já usavam blocos de madeira e prensas para impressão em papel de relatórios e boletins (tipaos) por meio da xilogravura, pode-se dizer que a invenção da imprensa antecede em vários séculos à fundição em chumbo dos tipos móveis da era Gutenberg.
Prelo, monotipia, linotipia, rotogravura, ofsete e impressão digital são fases sequenciais e representativas de saltos tecnológicos nos recursos da impressão gráfica para circulação massiva.
Embora as técnicas de impressão semelhantes às dos tipos móveis do tempo de Gutenberg ainda estejam em uso em numerosas gráficas, permanece a limitação quanto à reprodução de imagens em tipografia, devido à impossibilidade de se introduzirem clichês entre lingotes e fontes.
Ao longo dos séculos, os processos gráficos sempre se superaram no que se refere à velocidade, ainda mais com o surgimento do processo de digitalização. Permanece, no entanto, um descompasso representado pela necessidade de se produzirem fotolitos, já que eles devem ser fabricados por meios fotoquímicos, ou seja, mediante gravação analógica, revelação, secagem e retoque manual.